痤疮的发病主要和雄激素及皮脂增加、毛囊皮脂腺开口区过度角化、痤疮、丙酸杆菌感染及继发炎症反应等四大原因相关。部分病人的发生或和遗传、免疫、内分泌障碍、情绪及饮食等因素有关。青春期后体内的雄激素产生增加，或者雄激素、雌激素的水平失衡。雄激素水平增高可以使皮脂腺增大及皮脂分泌增加，皮脂为毛囊内寄生菌和痤疮丙酸杆菌、卵圆形糠秕孢子菌、表皮葡萄球菌等的生长提供物质基础。这些细菌尤其是痤疮丙酸杆菌，可以水解皮质中的甘油三酯，产生游离的脂肪酸，可刺激毛囊皮脂腺开口处的上皮增生及角化过度。后者使皮脂分泌通道受阻、排泄不畅，当皮脂角质斑块等淤积在毛囊口时，即形成粉刺。富有刺激性的游离的脂肪酸刺激毛囊，造成炎症性的皮损。此外由痤疮丙酸杆菌产生的一些低分子的多肽可激发中性粒细胞，后者产生水碱酶也可使毛囊壁受损、破裂。上述各种毛囊内容物易于真皮内造成毛囊周围程度不等的深部炎症，表现出从炎性丘疹到囊性损害的一系列临床表现