三叉神经痛是指三叉神经分布区内反复发作的阵发性、短暂、剧烈疼痛，而不伴三叉神经功能破坏的症状。三叉神经痛常于40岁后起病，女性较多，三叉神经痛分原发性和继发性两种，原发性三叉神经痛病因尚未明确，继发性三叉神经痛多有明确的病因，如颅底或桥小脑角的肿瘤、脑干梗死、多发性硬化等，发病机制可能是由于多种致病因素使半月神经节的感觉根和运动支发生脱髓鞘改变，脱失髓鞘的轴突和相邻纤维间发生短路，所以轻微的触觉刺激即可经过短路传入中枢，而中枢的传出冲动也可经短路成为传入冲动，达到一定的总和而激发半月神经节内的神经元发生疼痛。