肩周炎多见于50岁以上的病人，主要是由于肩关节周围肌肉韧带等软组织发生广泛性的粘连，因此表现出肩膀的疼痛以及活动受限。其临床特征主要是以主动以及被动活动完全受限为主。颈椎病是颈椎的外伤或长时间应力负荷作用下造成颈椎间盘突出，韧带肥厚，骨质增生压迫神经根或硬膜囊，因此表现出一系列临床症状。当颈椎病压迫神经根时，可能会造成病人肩膀疼痛不适，但是正常没有明显的活动受限，也就是说，病人会表现出肩膀疼痛，但是活动不受影响，这是肩周炎和颈椎病的最大区别。此外，病人还可以进行颈部以及肩关节的磁共振检查，以明确诊断。