腱鞘炎是指腱鞘因机械性摩擦而造成的慢性无菌性炎症改变，腱鞘分为两层，外层为纤维性鞘膜，内层为滑液膜，在日常生活和工作中，由于频繁活动造成过度摩擦，加之某些部位有骨性隆起或肌腱走行方向改变行程角度，这就更增加了肌腱和腱鞘之间的机械摩擦力，这种机械性刺激，可使腱鞘在早期表现出出血，水肿，渗出等无菌性炎症反应，反复创伤，或者慢性迁延后，则发生慢性纤维结缔组织增生，肥厚黏连等病理变化。腱鞘的厚度可有正常式的1毫米以内增厚到2~3毫米。由于腱鞘增厚致使腱鞘狭窄，腱鞘和肌腱之间发生不同程度的粘连，肌腱也发生变性因此造成腱鞘炎。