腰椎结核多是由于结核菌素随血行播散达到局部骨组织而造成。由于脊椎椎体是以松质骨为主，它的滋养动脉为终末动脉，静脉血流在这里的速度缓慢，结核菌容易停留在椎体部位，而腰椎的活动度在整个脊柱中是最大的，所以在骨关节结核中，以腰椎的发病率最高。腰椎结核约占骨关节结核总数的一半儿，其中以儿童和青少年发病最多，并且椎体结核占绝大部分，单纯附件结核少见。腰椎结核发展以后可形成寒性脓肿，椎体病变因循环障碍以及结核感染，有骨质破坏及坏死，有干酪要改变和脓肿形成，椎体因病变和承重而发生塌陷，可使脊柱弯曲，腰背部可表现出驼峰畸形。由于椎体塌陷、死骨、肉芽组织和脓肿形成，可使脊髓受压或血供受累而发生截瘫。