胃镜发明之初是为了检查和发现胃部病变，胃癌筛查方法在早年时，尤其在日本，主要依靠钡餐检查，钡餐检查可以有效发现早期胃癌。但是我国因为钡粉颗粒粗，没有起到相应效果，因此我国主要依靠胃镜检查，可以发现胃内细小病变，胃镜是发现早期胃癌的重要工具和手段。因此经过胃镜检查，如果胃部有颜色改变，或者有血管改变，或者有高低改变等异样，可以经过胃镜活检，将活检组织拿出来在显微镜下进行观察。因此胃镜检查是发现胃癌，尤其是早期胃癌的有效工具和方法。