阿达帕林是第三代的胃酸类的外用药，有较强的调节表皮细胞的分化、抑制毛囊口的角质、形成细胞的增殖和角化的功能，还有抑制皮脂腺细胞的增殖、溶解角栓，即粉刺的作用。除此之外，它还有较强的抗炎作用，因此它性质比较稳定，效果比较好。它主要是治疗适用于粉刺、丘疹、脓疱为主要表现的寻常型痤疮的外用药。一般用了以后个别人局部会有刺激，但是很快就消退。在动物实验也证明了其对于角化过程有抑制作用，能够调控细胞的分化，有溶解粉刺以及抗炎的功能。