半夏是常用的一种中药性温、有毒，具有燥湿化痰、降逆止呕、消癖散结的作用，可用于治疗脾湿痰涎症所造成的咳嗽痰多、气逆、痰涎上壅造成的头痛眩晕。可治疗胃气上逆的恶心、呕吐、胸闷、梅和气等表现，半夏对咳嗽中枢和呕吐中枢均有抑制作用，并有镇静作用。生半夏有毒，有毒成分可使舌、咽、口腔麻木、肿痛、流血、呕吐等，严重者可造成窒息。半夏有毒成分能溶于水但长久加热可以破坏，不能单纯被姜汁所破坏，可能被白矾所消除。