肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由病原微生物、理化因素、免疫损伤、过敏及药物导致的，其中细菌性肺炎是最多见的肺炎类型。细菌性肺炎多有上呼吸道感染的前驱症状，起病急骤，正常表现为突发高热、寒颤、咳嗽、咳痰，可有明显胸痛，咳嗽或者深呼吸时加剧，正常血像检查可见白细胞明显升高，如肺炎链球菌感染导致的的肺炎最具典型表现。病毒性肺炎表现以发热、咳嗽为主，痰少。临床发现咳嗽、咳痰，但白细胞不高，X光检查却表现出肺炎表现的病人，多考虑为病毒性肺炎或支原体肺炎等非典型肺炎。