鳞癌是鳞状上皮细胞受到各种刺激，造成鳞状细胞的基因突变，最后失控的生长而形成的。造成鳞状细胞基因突变的原因有多种多样，不同部位的鳞癌发生的原因也不一样。食道的鳞癌和长时间进食热烫的食物有一定的关系，肺部鳞癌和抽烟有密切的关系。宫颈鳞癌则和疱疹病毒感染的有关系，鼻咽部的鳞癌和EB病毒感染有一定的关系。不同部位鳞癌的造成原因，没有固定的答案。