心绞痛是冠状动脉供血不足造成心肌急剧的、暂时性的缺血和缺氧所造成的综合征，疼痛部位主要在胸骨体之后，可波及心前区，常放射到左肩、左臂内侧达无名指和小指，或至颈、咽或下颌部。典型心绞痛一般持续数分钟至十余分钟，多为3~5分钟，很少超过半小时。舌下含服硝酸甘油后也能在几分钟内使之缓解。如果心绞痛发作时间持续超过半个小时，应当考虑是否发生了急性心肌梗死、主动脉夹层、肺栓塞等疾病，应尽快送往医院就诊。此外，心绞痛发作时，含服硝酸甘油后如果延迟见效或完全无效时提示病人并非患冠心病，或为更严重的冠心病。