睡醒时脖子疼多是由于睡觉过程中，枕头过高、过低或者过硬；也有可能是睡眠的姿势不良，头颈过度偏转，使颈部一侧或两侧肌肉长期受到牵拉，处于过度紧张或失衡的状态表现出损伤；还可能是由于睡眠过程中颈项部和肩背部吹风受凉造成疼痛，影响到胸锁乳突肌、前斜角肌、颈长肌、肩胛提肌、斜方肌等表现出一侧或一侧上肢的放射性的疼痛。由于颈项部肌肉表现出紧张、痉挛，故容易产生脖子疼痛，功能活动受限的现象；严重的病人可以表现出头部歪向一侧，颈项部不能自由旋转、后仰，在肌肉紧张处可以触及肿块或者条索状的改变。中医多认为由于病人平素缺乏锻炼，身体虚弱，气血运行不畅，舒缩活动失调，在遭受风寒侵袭以后造成经络不通，气血凝滞而痹阻不通，不通则痛。