一般情况下，心脏的搏动是由电活动来控制的，而电活动起源于心脏的窦房结，因此凡起源于窦房结的心律，称为窦性心律，属于正常节律。如果窦性心律的起源未变，但节律不整，在同一导联上P-P间期差异大于0*12s，称之为窦性心律不齐。窦性心律不齐正常没有症状，但如果两次心跳之间相差较长时，可能有心悸、胸闷的感觉。窦性心律不齐本身一般不必治疗，活动后心率增快则消失。较多见的一类窦性心律不齐和呼吸周期有关，称呼吸性窦性心律不齐，多见于青少年，一般无临床意义。另有一些比较少见的窦性心律不齐和呼吸无关，例如和心室收缩排血有关的窦性心律不齐以及窦房结内游走性心律不齐。