头痛是临床多见的症状，正常指局限于头颅上半部，包括眉弓，耳轮上缘和枕外隆突连线以上部位的疼痛。造成头痛的病因众多，大致可分为原发性头痛和继发性头痛两类，前者不能归因于某一确切病因，也可称为特发性头痛，多见的如偏头痛、紧张型头痛，后者病因可涉及各种颅内病变如脑血管疾病、颅内感染、颅脑外伤、全身性疾病如发热、内环境紊乱以及滥用精神活性药物等。其中偏头痛是最多见的慢性神经血管性的头痛，患病率为5%至10%。偏头痛的病因尚不明确，可能和下列因素有关：一、内在原因：偏头痛具有遗传易感性，约60%的偏头痛病人有家族史。本病好发于女性，多在青春期发病，月经期发作，妊娠期或绝经后发作减少或停止，提示内分泌和代谢因素参和偏头痛的发病，二、外部原因：环境因素也参和偏头痛的发作，如某些含亚硝酸盐的肉类和腌制食品、含谷氨酸钠的食品添加剂及葡萄酒等；药物包括口服避药和血管扩张剂等，也可造成头痛。