虚火是相对于实火而言的，意思是当体内津液不足，也就是阴虚的时候，水不够无不足以制火，这是一个阴阳失衡的一个表现，因此造成火的虚亢，这种情况叫做虚火。虚火的前提是虚证，也就是是阴虚，实火是身体并没有虚的情况，而是确实有自身的阳气过剩，而没有阴液的不足。虚火则是阴液不足，阳气相对亢盛。