急性乳腺炎的病人，可有发烧、怕冷、疲倦、乏力等全身反应，或伴随寒战、头痛。早期病人因乳汁淤积，乳房感胀痛、触痛，可摸及颗粒或条索状物。炎症加重后，可形成肿块，可发生化脓，表现出跳痛，脓头变白。多见的慢性乳腺炎病人可发生乳腺导管扩张症，表现为乳头凹陷，成一字型，可挤出较混浊黄色分泌物或脓性分泌。部分病人有乳房肿块，局部发硬，有红热痛的表现。