大部分癌症早期并不会出现指甲的这种信号。有一种情况是肺癌，主要是小细胞肺癌，当然还有其他一些神经内分泌肿瘤，由于内分泌因素的异常，病人可出现指甲变得粗糙、失去光泽、反甲、肥厚等情况，称之为这种肢端肥大症的表现。若是指甲下的皮肤发生的恶性肿瘤，比如黑色素瘤，可以出现指甲的这样的固定的、逐渐增大的黑点。