糖尿病是一组以高血糖为特征的代谢性疾病。高血糖则是由于胰岛素分泌缺陷，或其生物作用受损，或者两者兼而有之。糖尿病长期存在的高血糖，会造成各种组织，特别是眼、肾、心脏、血管、神经的慢性损害、功能障碍。糖尿病病人在疾病的早期，血糖升高不是很明显时，往往缺乏典型的特异性临床表现和体征，随着病情的进展，血糖明显升高时，可以表现出典型的“三多一少”症状，即多饮、多尿、多食、消瘦，情况进一步进展，可能会表现出酮症或者酮症酸中毒。当糖尿病病程较久，可能会表现出糖尿病的各种并发症，以及并发症所造成的临床表现。