说起郭兰英，上至百岁老人，下至3岁幼童，几乎都听过她的歌。郭兰英的歌从解放前唱到解放后，从战争年代唱到和平时期。她是中国民族新歌剧的杰出代表人物。

　　郭兰英，1946年参加华北联合大学文艺工作团，-成为一名革命文艺工作者；1948年首演《白毛女》中女主角“喜儿“获得成功；1956年为电影《上甘岭》配唱插曲《我的祖国》；1976年在庆祝粉碎“四人帮“文艺晚会中演唱《绣金匾》……

　　郭兰英在60年的从艺生涯中，不懈地努力探索，为我国民族歌剧表演体系的建立和民族演唱艺术的发展做出了开拓性的贡献。她塑造的喜儿、小芹、刘胡兰等光彩夺目的舞台艺术形象，受到广大群众的喜爱。她深入生活，在全国各地巡回演出；她遍访五大洲，传播中华民族文化艺术，多次获得国内外各种艺术嘉奖。

　　1982年，郭兰英告别舞台，在中国音乐学院任教。1986年，为弘扬民族文化，郭兰英毅然抛开了北京优越的生活条件，卖掉全部家产，．举家南迂至广东番禺，在离市区14公里的飞峨岭山岗上办起了中国民族民间艺术专科学校。

　　郭兰英是山西人，做得一手蛮好的山西菜。她对物质生活没有太多的要求。郭兰英与老伴万兆元从办学到现在，一直过着简朴的生活，吃的菜大多是老两口自己种的。郭兰英和万兆元都喜欢安静，下班后，他们或者看书，或者画画，或者听音乐。他们都很喜欢听乐曲《梁祝》，不过郭兰英听到这支乐曲，容易感情激动，她会眼泪汪汪地对万兆元说：“真不敢想像，如果今后没有了你，我该怎么活?”而这时，万兆元就会握紧拳头，暗下决心：一定耍把身体保养好，与爱妻一直走到地老天荒。

　　郭兰英从不摆名人的架子。刚离开舞台时，她住在离北京紫竹院公园不远的政协宿舍。每天清晨，她起得很早，以一个普通老太太的身份，走进楼下那支由来自社会不同阶层的老大妈组成的秧歌队。扭秧歌是郭兰英的拿手好戏。“听着周围那熟悉的锣鼓器乐的旋律，我会身不由己地动起来。在这里没有名人与百姓的区分，没有社会地位的差别，没有为金钱的赤裸拼争；有的只是为着健康的目的而走到一起来的街坊邻里。我喜欢到她们当中去，我本来就是群众中的普通一员。”

　　到了广东以后，没有了扭秧歌的氛围，郭兰英把自己的晚年生活因地制宜地做了调整：开了一小块菜地，喜欢吃什么蔬菜就种什么。在劳动中，她得到了新的乐趣。

　　郭兰英对中医和针灸也十分熟悉，她曾看过大量的中医书籍。正因为有这些知识，郭兰英每天都要做一个小时的自我按摩和穴位按压。“我常年这样做，从中受益不少，希望老年朋友们每天清晨起床后，在床上双手交叉按摩脚心的涌泉穴，这对健康大有好处。只要坚持，必有成效。”

　　郭兰英在闲暇之际，还喜欢画画，画她喜欢的兰花，她说：“我喜欢兰花的高洁清雅、姿态端秀、幽香清远、亭亭玉立、素而不艳的优美形象。”

　　谈到老年服饰，郭兰英说：“‘老来俏’，讲究美，是时代文明的需要，老年人健康的需要。老年人要珍惜有生年华，让夕阳更红。当然，老年人毕竟不是风华正茂的年轻人，在讲究‘俏’时，服饰和装束要力求庄重、高雅，既使自我感觉良好，又令人赏心悦目。