严重的脑动脉粥样硬化可能会危及生命。动脉粥样硬化时间较长会造成脑的供血不足，血管逐渐狭窄。若动脉粥样硬化斑块脱落可引发急性脑栓塞，使病人陷入昏迷，甚至致残。一般建议病人体检时进行彩超、磁共振等检查进行评估和判断。高危人群为肥胖、吸烟、45岁以上、有TIA或脑缺血发作史等。