胃液反流是造成胃食管反流病的主要因素，是因为食管下段括约肌功能障碍，胃内的胃酸反流入食管造成烧心等表现，当食管的清除能力和黏膜屏障不足以抵抗反流物的损伤时，即可造成胃食管反流病。烧心和反流是胃食管反流病最多见和典型的症状。还可以表现出胸痛，常发生在胸骨后，严重时可为剧烈刺痛，可放射到后背，胸部，肩部，颈部，耳后，有时酷似心绞痛，可伴随或不伴随烧心和反流。部分病人还可以表现出吞咽困难或胸骨后异物感。如果反流物刺激或损伤食管以外的组织或器官，可造成咽喉炎，慢性咳嗽和哮喘。