长时间应用开塞露可能会造成便秘病人的依赖性，而且随着使用时间的增长，肠壁对刺激的敏感性会变得越来越弱，造成开塞露再难发挥作用，所以医生不会建议便秘病人长时间应用开塞露的。开塞露是一种刺激性泻药，和我们中药的大黄原理很相似。都是利用甘油或山梨醇的高浓度，即高渗作用，软化大便，刺激肠壁，反射性地造成排便反应，再加上其具有润滑作用，能使大便容易排出。对于孕妇和儿童来说，更是不宜应用。因为开塞露可能会造成局部组织的强烈收缩，造成孕妇短暂缺血，引发慢性炎症。儿童则由于肠黏膜十分娇嫩，山梨醇的刺激会影响到他们的胃肠道功能。