血压分为收缩压和舒张压，收缩压也就是我们常说的高压，舒张压是我们常说的低压，收缩压高，舒张压低造成的脉压差增大，这种情况大多发生在老年病人，老年人高血压常以单纯的收缩期高血压为多见。一般人群的收缩压随着年龄的增长而增高的，而舒张压增长至55岁以后会逐渐下降，脉压差的增加提示了中心动脉的硬化以及周围动脉回波速度的增快，造成收缩压的增高。此外，老年人血压的特点就是波动性大，容易表现出体位性的低血压以及餐后低血压，同时也容易合并多种的临床疾病，并发症较多。