胸部CT能发现小于1cm和X线胸片上难以发现的肺部病变，有助于病灶在胸腔内的准确定位，如位于心脏后、脊柱旁、肺尖、近隔面及肋骨头部位的病灶；还可以识别病变的性质（有无钙化、分叶或者毛刺征等），容易判断出肺癌和周围组织器官的关系；还可以显示早期肺门和纵膈淋巴结肿大。肺癌病人的CT结果描述并不一致，常描述为大小多少的不规则结节/占位/肿块等，边缘有毛刺，胸膜凹陷征等。但除CT结果外，还需要综合痰脱落细胞学、肿瘤标志物检查以及病理组织活检等手段来明确诊断。