颈椎病病人容易产生眩晕的症状跟颈椎特殊的解剖结构有关。人的椎动脉自锁骨下动脉发出后，穿经颈椎的横突孔进入颅内，在颈椎向一侧旋转或侧屈时，增加了这侧椎动脉的张力，因此造成供给大脑的血流量减少。此时，正常人可由此外一侧的椎动脉代偿，以保证大脑、脊髓、神经的正常血液供应；而椎动脉型颈椎病的病人，由于动力性因素、机械性因素、血管因素等原因，使患侧椎动脉的代偿能力丧失产生眩晕。动力性因素一般为椎动脉型颈椎病早期或清醒的病因，由于颈椎关节失稳后，钩椎关节松动、移位，影响侧方上下横突孔，刺激或压迫椎动脉，造成血管痉挛、狭窄等改变。而机械性因素则是由于中、晚期的病因，钩椎关节骨质增生内聚、髓核突出等，直接压迫椎动脉而产生症状。血管因素多见于年龄增大后的病人，血管弹性、回缩力量减弱，动脉硬化性改变及血管变异等原因影响椎动脉的血流。