在外力作用下，关节骤然向一侧活动而超过其正常活动时，造成关节周围软组织如关节囊、韧带、肌腱等发生撕裂伤，轻者仅有部分韧带纤维撕裂、重者可使韧带完全断裂或韧带及关节囊附着处的骨质撕脱，甚至发生关节脱位。关节扭伤日常最为多见，其中以足踝关节最多见。