因为脑炎是感染性疾病，因此小孩儿、婴幼儿最多见的表现之一就是发热，其次为头痛，头痛的程度可能不一样，有的病人表现为剧烈疼痛，因此小孩儿哭闹不止时要更加注意，特别是不会说话的小孩。此外脑炎还表现为婴幼儿脑袋上面的囟门鼓起来，因此婴幼儿的囟门还没有完全闭合，渗出增加，脑子里的压力就会升高，触摸时就会发现囟门鼓出来。还有脑膜刺激症也会造成脑炎，脑膜刺激症首先表现为由颅内压升高造成的反复喷射状呕吐。第二个表现为脖子发硬，因为脖子一般情况下都很软，发硬表明影响到神经，此外，小孩呕吐时一定要特别注意，因为小孩头痛时他不会描述，可能的表现第一个就是哭闹，第二个就是反复呕吐。临床检查时还可以经过实验室检测来判断是否患有脑炎，如可以经过血象，颅内压的高低，经过腰椎穿刺检查脑脊液的成分，压力等进行判断，此外还可以经过生化的改变来判断脑炎的情况。